Історія породи
Зрозуміти, що ж таке, власне, німецька вівчарка, можна, лише знаючи, як і для чого були створені ці унікальні службові собаки.
Час від часу робилися спроби створити з цього "різношерстого племені" єдину породу, проте вони, як правило, закінчувалися невдачею.
У 1890 році молодий ротмістр Макс фон Штефаніца вирішив спробувати свої сили в розведенні національних німецьких вівчарок. Штефаніца був вельми освіченою людиною і, крім того, давно цікавився вівчарками і добре розбирався в них. Найбільший інтерес у Штефаніца викликала здатність цих собак до роботи, що розвинулася у них за століття постійної праці.
Справжнім днем ??народження німецької вівчарки по праву вважається 3 квітня 1899. У цей день Макс фон Штефаніца і його друг Артур Мейер розважалися в Карлсруе і зайшли на виставку собак. Оглядаючи виставку, вони звернули увагу на середніх розмірів пса, жовто-сірого, завбільшки з вовка, який стояв біля свого господаря. Господар пояснив, що пес є робочою собакою з великими здібностями і, незважаючи на схожість з вовком, має вроджену схильність до служіння людині. Собаку звали Гектор Лінкерхайн. Штефаніца купив Гектора для своєї псарні, згодом він отримав ім'я Хоранд ф. Графрат.
Макс фон Штефаніца так писав про цю собаці в своїй книзі "Німецька вівчарка": "Хоранд був для тодішнього періоду втіленням самих розкішних мрій. Для того часу він був великою собакою, 60-61 см в холці, правильно складний, пропорційний, з міцним сильним кістяком, красивими лініями і чистої за формою головою, з міцною нервовою системою. Прекрасним було його поведінку - він відрізнявся безмежною відданістю господареві і всіма іншими перевагами. На жаль, в молодості він не отримав виховання і це відбилося на його поведінці, але, тим не Проте, в руках свого нового господаря він був слухняним і ловив кожен його знак, хоча не втрачав можливості вчинити потворну бійку з собаками і був розбещений в цькуванні. Завжди діяльний, завжди в русі, добродушний до нешкідливим людям, але не льстец, веселун і завжди закоханий у господаря. Стороння людина, що спостерігав за ним, відчував велике задоволення, для господаря ж він був часто джерелом досади. Але його недоліки були недоліками виховання, а не вродженими особливостями. Він страждав більше від неробства і був повний спраги діяльності, але якщо ми з ним що-небудь займалися, він відразу ж ставав слухняною собакою. "
Тоді ж, в 1899 році, Макс фон Штефаніца разом зі своїм другом Артуром Мейєром офіційно стверджує Спілка власників німецької вівчарки і стає його першим президентом. У тому ж році вперше була проведена виставка вівчарок, переможцем якої став Хоранд. Було організовано ведення племінної книги породи. Хоранда Штефаніца зареєстрував у ній першим - саме ця собака повинна була заснувати базу і створити єдиний тип породи.
Щоб зрівняти тип породи, Штефаніца підбирав Хоранду для в'язок однотипних з ним сук. Син Хоранда, Гектор ф. Швабе, став другим переможцем виставки вівчарок, а сини Гектора - Беовульф, Хайнц ф. Штаркенбург і Пілот-III, - стали засновниками трьох основних ліній, що ведуть свій початок від Хоранда.
У перші роки необхідно було ретельно контролювати тісне родинне і лінійне розведення, обійтися без якого було неможливо, так як воно давало можливість дуже швидко виробити єдиний тип породи. Як приклад можна привести переможця 1906-1907 років Роланда ф. Штаркeнбург, чисто чорного забарвлення, що був отриманий у тісному інбридингу на Хоранда. Надалі син Роланда Хеттель ф. Уккермарк поклав початок розведенню чорно-жовтих вівчарок.
У 1925 році Штефаніца звернув увагу на те, що тип німецької вівчарки поступово став змінюватися в гіршу сторону: собаки стають великими і втрачають свої пропорції. Тому на виставці переможців 1925 року він вибирає собаку, яка значно відрізнялася за типом від попередніх переможців. Цей зовні непомітний пес був середнього зросту, мав гарні пропорції тіла, благородну лінію спини, вчинені руху і безстрашний характер. Клод ф. Боксберг був першою модельної німецькою вівчаркою; як писав Штефаніца, "Його незрівнянний штамп залишився на всіх його нащадків".
Син Клод, УТЦ ф. Хаус Шюттінг, переможець 1929 року, був також знаменитим виробником, і його нащадки володіли відмінними якостями. Штефаніца писав: "Картина відмінності нащадків Клод і Утца, як дітей, так і онуків, ясно показує, як їх кров перекриває кров різних матерів. При всіх їх синів, дочок і онуків йде одна направляюча лінія - сильні, працездатні, аристократичні, глибокі, розтягнуті в корпусі собаки з виразними мордами ". Це були собаки нового часу, нового етапу в розведенні німецьких вівчарок.
Вперше проведена в 1899 році в Німеччині виставка німецьких вівчарок з тих пір проводиться щорічно. Переможці старший ринг отримують звання "Переможець" і "Переможниця" року. На перших виставках судив вівчарок сам Штефаніца.
"Ротмістр Штефаніца був суддею-експертом і завдяки своїй обдарованості він міг направляти суддівство в потрібне русло, поєднуючи його з практичним розведенням, - писала його дочка, Герта фон Штефаніца, у книзі" Німецька вівчарка сьогодні ". - Крім того, він знав, що орієнтир на розведення дає переможець виставки і що кожен переможець за рік покриє більшу кількість сук, ніж будь-який інший пес. Завдяки цьому Штефаніца міг керувати розвитком породи і уникати можливих помилок. Якщо ж помилки все ж проскакували або якщо з'являлося відхилення від потрібного типу собак, він вибирав вівчарок, які не мають таких недоліків, з тим, щоб вони надалі не поширювалися в породі. Незабаром Штефаніца став перевіряти на виставках родоводи собак, щоб з'ясувати, наскільки xopoшіe або погані якості в собаці є спадковими і поширюються далі в генераціях. "Суддя на виставці повинен добре розбиратися в цих питаннях ", - вважав Штефаніца. Велика увага завжди приділялася поведінці і темпераменту собаки."
Штефаніца взагалі ніколи не цікавився чистою красою собаки. Він вважав, що у німецької вівчарки має бути здорове тіло з правильними пропорціями для найбільш продуктивної роботи. Для перевірки поведінки і працездатності Штефаніца вводить випробування на слухняність.
Потім в інтересах породив були організовані змагання з дресирування і Спілка власників німецької вівчарки заснував призи з різних видів служб. Одночасно збільшується також кількість племінних виставок, засновуються призи для всіх класів собак і приз для кращого племінного виробника.
Між 1918 і 1926 роками популяція породи дуже зросла і розплідники працювали на повну потужність, виробляючи щенят для найширших потреб. Користолюбні заводчики бачили в щенят тільки товар і не піклувалися про їх якість. У 1926 році відбувається спад покупців - вівчарка стала набувати погану репутацію через своєї поведінки та екстер'єру. Тоді Штефаніца вводить перевірку племінної придатності собаки і тим самим припиняє цю тенденцію.
У тридцятих роках у Німеччині почалося поширення націонал-соціалістичного руху. Багато членів Спілки власників німецької вівчарки були нацистами і всіляко намагалися перешкодити створенню міжнародної спілки любителів цієї породи. Вони переслідували Штефаніца, розтоптували його праця, якій була присвячена вся його життя, при спробах опору погрожували йому концтабором. Штефаніца не міг винести того, що 36 років його роботи, здавалося, витрачені марно. 22 квітня 1936, в день заснування свого Союзу, він помер.
Макс фон Штефаніца виконав колосальну роботу. Він поклав початок розведенню німецьких вівчарок, спираючись багато в чому на ідеї англійських розлучених собак. Він створив стабільну кінологічну організацію - Союз власників німецької вівчарки, розробив його Статут, стандарт породи, вперше організував ведення племінної книги, так як вважав, що розведення повинно базуватися на вченні про спадковість, а не на переможців виставок. Ведення племінної книги дало можливість утворити племінну базу німецьких вівчарок, вести наукові дослідження з розведення цієї породи. Крім того, стало можливим тільки чистокровні розведення німецьких вівчарок через кровні лінії, з внесенням даних в племінну книгу. Це правило існує і зараз.
І хоча після війни в Німеччині залишилося тільки кілька хороших собак, німецькі заводчики-ентузіасти, спираючись на праці Макса фон Штефаніца, знову почали розводити німецьких вівчарок. Саме завдяки їм ми маємо сьогоднішню німецьку вівчарку - універсальну службову собаку, благородного, відданого друга.
